L-Imġarr / Mġarr (Gozo)
De Lourdes-kerk.
Mgarr is een havenplaats op het eiland Gozo. Vrijwel alle bootjes en schepen die het eiland aandoen komen aan in de haven van Mgarr. Tevens wordt de haven gebruikt door de Gozo channel line voor de veerdienst tussen Malta en Gozo. Vrijwel iedereen die Gozo bezoekt komt aan in de haven van Mgarr.
De haven ligt in een kleine baai die wordt beschermd door een betonnen landtong. Binnen de haven is er een deel voor de grote schepen en de veerboten en een deel voor de jachten en vissersbootjes. Tijdens de zomer ligt de haven vaak helemaal vol. Achter de haven lopen de rotsen stijl omhoog. Tegen de rotsen zijn allerlei gebouwen gebouwd. Vroeger stonden er alleen kleine huisjes, maar tegenwoordig worden er steeds meer moderne hotels gebouwd.
Bovenop de kliffen staat een neogotische kerk die als een kroon boven het dorp uitsteekt. Dit is de Lourdes-kerk die in het jaar 1888 werd voltooid. De kerk dankt haar naam aan de rotsen waarop het gebouwd is. Bezoekers van de plaats merkten op dat de rotsen leken op die van Massabielle in het Franse Lourdes, waar Maria zou zijn verschenen in het jaar 1858. Prompt werd er dan ook begonnen met de bouw van een kerk.
Links naast de kerk, op een heuvel genaamd Ras it-Tafal, staat fort Chambray. Dit fort werd in 1749 gebouwd door de ridders van de Johannieterorde om de havens van Mgarr en Xatt l-Ahmar te beschermen tegen indringers. Het fort werd vernoemd naar ridder François de Chambray, de latere gouverneur van het eiland, die de bouw van het fort zelf bekostigde. De bedoeling was dat er binnen de muren van het fort een soort citadel zou worden gevormd, zoals in Victoria. Toen de dreiging van aanvallen vanaf zee echter afnam nam de noodzaak van het vormen van een citadel echter af. Hierdoor werden de plannen van Chambray nooit werkelijkheid. De enige keer dat het fort gebruikt werd was niet tegen aanvallen vanaf zee, maar in het jaar 1798 tegen de soldaten van Napoleon Bonaparte. Nota bene een landgenoot van Chambray. Het fort beschermde Gozo tegen de aanvallen van Napoleon. Vandaag de dag worden er binnen de muren van het fort luxe appartementen gebouwd.
Vooral in de zomer is het vaak erg druk in de haven van Mgarr. Alle toeristen die Gozo bezoeken maken gebruik van de haven. In Mgarr zelf komen deze toeristen echter bijna niet, waardoor het daar meestal vrij rustig is. Er is niet echt veel te doen in het centrum. Een bezoek aan de Lourdes-kerk is misschien de moeite waard. Op het eiland staan echter mooiere kerken. Fort Chambray bezoeken is niet echt de moeite waard, omdat het niet toegankelijk is gemaakt voor toeristen. In de toekomst zal dit wel gebeuren. Je kunt wel naar het fort wandelen en het bekijken. Vanaf het fort heb je een prachtig uitzicht over de haven van Mgarr. Bovendien kun je Comino en Malta goed zien vanaf het fort.
Mgarr is erg makkelijk te bereiken. Vanaf Malta kun je het beste eerst de bus nemen naar Cirkewwa van waaruit de veerboot naar Gozo vertrekt. De veerboot brengt je dan naar Mgarr. Met een huurauto kun je Mgarr ook makkelijk bereiken. Wil je behalve Mgarr niets bekijken op Gozo (wat niet valt aan te raden), dan kun je het beste de auto laten staan in Cirkewwa. De overtocht naar Gozo is immers duurder wanneer je de auto meeneemt. Vanaf Mgarr kun je makkelijk met de bus verder reizen over het eiland Gozo. Met bus 301 kun je naar Victoria reizen. Van daaruit rijden bussen naar alle uithoeken van het eiland.
|
