Marsascala
Avond in Marsascala.
Marsascala is een plaats aan de oostelijke punt van het eiland Malta en ligt op ongeveer 6 kilometer ten zuidoosten van Valletta. De plaats telt ongeveer 5.800 inwoners. De naam van de plaats komt van de woorden 'Marsa' (=haven) en 'Sqali' (=Siciliaans). Het betekent dus 'Siciliaanse Haven'. In de volksmond wordt Marsascala ook wel Wied il-Ghajn genoemd, wat 'vallei van de bron' betekent.
Tijdens de Romeinse tijd was Marsascala al een havenstadje. In de Middeleeuwen veranderde dat echter. In de omgeving van Marsascala vind je witte kliffen, maar waar Marsascala ligt kunnen schepen gemakkelijk aan land komen. Om die reden was de plaats tijdens de Middeleeuwen niet echt populair. Bij aanvallen vanaf zee kon gemakkelijk van alles buit worden gemaakt. Ook werden veel mensen uit de regio afgevoerd en gebruikt voor de slavenhandel. Om zich te wapenen tegen aanvallen fortificeerden de mensen hun huizen en bouwden ze eigen verdedigingswerken. Tussen 1714 en 1716 werd onder leiding van Fransman Philippe de Vendome een verdedigingswerk gebouwd om te voorkomen dat er in Marsascala nog langer ongenode vreemdelingen aan land konden komen. Deze zogenaamde 'Vendome Battery' bestaat uit een halve cirkel waarbinnen kanonnen stonden opgesteld. Daarmee werd op de schepen van indringers geschoten. Daardoor was het afgelopen met de met de aanvallen vanaf zee. De herwonnen veiligheid maakte niet dat de bewoners massaal terugkwamen. In het jaar 1905 woonden er slechts 53 mensen in Marsascala. Pas na de Tweede Wereldoorlog begonnen zich weer mensen te vestigen in Marsascala. Sindsdien is het kleine vissersplaatsje uitgegroeid tot een resort waar veel toeristen verblijven. De plaats heeft inmiddels 5 wijken; Zonqor, Bidni, Siberia, Bellavista en St. Thomas. En het ziet er naar uit dat Marsascala nog wel even blijft groeien.
Marsascala is plaats waar erg veel toeristen verblijven. Het staat er vol met hotels, restaurants, bars en andere zaken die toeristen nodig hebben. Qua historie heeft de plaats niet zoveel te bieden. De eerder genoemde Vendome Battery staat er nog wel, maar de manier waarop er mee opgesprongen is en wordt is schandalig slecht. Een bezoek is dan ook absoluut niet de moeite waard. Het mooiste wat Marsascala heeft te bieden aan oude gebouwen is de Sint Thomas toren. Deze werd in het jaar 1614 gebouwd met geld van grootmeester Fra Olaf de Wignacourt om de baai van Marsascala te verdedigen tegen indringers. De toren is 18 meter hoog en heeft muren die maarliefst 5 meter dik zijn.
De zee in de omgeving van Marsascala is perfect om in te duiken. Duikexcursies worden hier dan ook veel aangeboden. Stranden zijn er niet in de plaats. Wel ligt iets ten zuiden de Saint Thomas Bay, waar een klein strand is. In een toeristische kustplaats mag een boulevard natuurlijk niet ontbreken. En natuurlijk heeft Marsascala er ook eentje. Vooral 's avonds wordt het gezellig. De sfeervolle boulevard heeft een lengte van enkele kilometers. Langs de boulevard liggen cafeetjes en restaurantjes. De restaurants bieden vooral erg goede visgerechten aan. Een echt uitgaansleven heeft de plaats 'nog' niet.
Marsascala is goed te bereiken met de bus vanuit Valletta. Buslijn 91 92 en X5 doen de plaats aan. De oostelijke plaatsen Marsascala, Zejtun, Marsaxlokk en Birzebbuga zijn onderling met elkaar verbonden via buslijn 119. Ook met een huurauto is de plaats goed te bereiken.
|
