Msida
Msida
Msida (L-Imsida / fonetisch: Imsida) is een plaats in het noordoosten van Malta. Het ligt in de geürbaniseerde zone rond Valletta, direct ten westen van de voet van het schiereiland waarop Valletta ligt. De plaats telt ongeveer 7.700 inwoners. Van oudsher is het een vissersdorp. Tegenwoordig is het vooral de plaats waar de universiteit van Malta is gevestigd. De naam van de plaats komt uit het Arabisch en betekent zoiets als 'een vissermanwoning'.
Nog niet eens zo lang geleden leefden de bewoners van de plaats voornamelijk van de visserij. Hoewel er tegenwoordig nog vissers leven in de plaats worden deze langzaam verdreven door de drukte van de stad. Oude vissers kunnen hun boot vaak niet overdoen aan jongere familieleden, waardoor het vissen uiteindelijk helemaal zal verdwijnen.
Msida is ruwweg te verdelen in een laag en hoog gelegen gedeelte. Aan de waterkant in het lage gedeelte bevindt zich het centrum, waar zich ook de parochiekerk zich bevindt. Deze typisch Maltese kerk is gewijd aan Jozef van Nazareth. Voor toeristen is dit een van de weinige bezienswaardigheden. Voor hen is Msida vooral een plaats waar de bus uit de richting Sliema richting Valletta, tezamen met al het andere verkeer, doorheen dendert. De plaats waar de bus de kerk passeert is bij hevige regenval vaak gestremd. Regen vanuit plaatsen in de gehele omgeving stroomt hier dan met hoge snelheid de haven in. De overheid is bezig oplossingen te zoeken voor dit probleem, maar dat schiet nog niet erg op.
In het hoger gelegen gedeelte van de plaats bevindt zich de universiteit van Malta (L-Università ta' Malta / link). Deze werd opgericht in het jaar 1592 en is daarmee één van de oudsten in Europa. Ruim 9.000 studenten studeren aan de 10 faculteiten waaraan zij kunnen studeren voor hun Bachelor- en/of Master-titel. De universiteit geldt als vrij conservatief en ouderwets; regels worden er zeer strikt nageleefd. Behalve Maltese studenten studeren er veel Chinezen, onder wie de universiteit populair is. De laatste jaren trekt de instelling ook veel mensen uit het voormalige Oostblok. Behalve de universiteit is ook de toonaangevende private middelbare school, St. Martin College (Sint-Maartenscollege / Link) in het hoger gelegen gedeelte van Msida gevestigd.
Vanaf 1 juli 2007 is het nieuwste en grootste ziekenhuis van Malta in gebruik; het Mater Dei Hospital. Het is gedeeltelijk onderdeel van de medische faculteit van de universiteit van Malta. Het ziekenhuis is met 8.000 bedden gigantisch groot. Rond de bouw van het ziekenhuis hebben zich verschillende schandalen voorgedaan. Zo werd een Nederlands bedrijf slachtoffer van een omkopingszaak op politiek niveau, waardoor het bedrijf een grote opdracht misliep. Bij de bouw werd de begrootte € 193.000.000,- met ongeveer 240% overschreden. De torenhoge kosten voor de uitvoering van de activiteiten (€ 3.500.000,- per week) baren veel zorgen voor de bewoners van Malta.
In de jaren zestig van de twintigste eeuw verloor Msida grond aan de nieuwe buurgemeenten Pietà en Ta' Xbiex. Op het grondgebied van deze plaatsen ligt een groot deel van de jachthaven van Msida. Deze almaar groeiende haven is erg geliefd onder eigenaren van zeiljachten. Op de kade bij de ingang van de jachthaven in Ta' Xbiex staat een oude boot, genaamd de 'Black Pearl'. Deze boot springt erg in het oog van het langsrijdende verkeer. Het is een ruim 100 jaar oude houten boot van het type schoener. Eerder was het in bezit van Hollywoodster Errol Flynn. Ook werd hij gebruikt voor de film Popeye welke aan de andere zijde van het eiland werd opgenomen. Vandaag de dag wordt de boot gebruikt als restaurant. Het is vrij populair. Op woensdagavonden wordt er benedendeks een discotheek ingericht welke in trek is bij het 30+-publiek. Meer informatie over de schoener kun je vinden door hier te klikken.
Msida is goed te bereiken met de bus. Vrijwel alle bussen die vanuit Valletta in westelijke richting, bijvoorbeeld naar Sliema rijden, komen door de plaats. Met een huurauto is de plaats eveneens te bereiken. Het vinden van een parkeerplaats is echter moeilijk. Het beste kun je de auto bij de universiteit of het nieuwe ziekenhuis parkeren.
