Ghar Dalam

In de Ghar Dalam grot (of Grot der duisternis) werd het eerste bewijs voor de bewoning van Malta gevonden. Er werd bewijs gevonden dat de grot ongeveer 7.400 geleden bewoond werd. De grot is maarliefst 144 meter diep.

Doordat in de prehistorie dieren in de val kwamen te zitten, onder in de diepe grot, kan veel gezegd worden over de dieren die destijds op het eiland voorkwamen. Zo werden er onder andere botten van dwergolifanten (niet groter dan een hond), nijlpaarden, wolven, vossen en verschillende vogels gevonden. Iets jonger (zo'n 1800 jaar) is de laag waarin vooral overblijfselen van hertachtigen gevonden werden. In de bovenste laag werden de bewijzen gevonden van bewoning door mensen. Aangenomen wordt dat zij vanuit Sicilië naar Malta kwamen en dat het vissers waren. Lang werd de grot ook gebruikt door herders om hun kuddes in te houden. Tijdens de tweede wereldoorlog werd de grot gebruikt als schuilkelder tegen luchtaanvallen. Ook werd er een brandstofopslag in de grot gevestigd.

Door onderzoek in het diepste punt van de grot is bewezen dat Malta vroeger aan Sicilië vast zat. Ruim 250.000 jaar geleden is Malta, door het verschuiven van de continentale platen 'afgedreven' richting Afrika.

Bij Ghar Dalam is een museum gebouwd. Het is een oud museum in Engelse stijl. In het museum worden botten en skeletten van de prehistorische dieren tentoongesteld. Helaas zijn de tentoongestelde skeletten niet uit de grot afkomstig. Ook wordt er bewijs van bewoning getoond aan de bezoekers. De grot zelf is ook te bezoeken, maar slechts de eerste 50 meter zijn toegankelijk voor bezoekers. Het museum en de grot zijn elke dag te bezoeken van 09:00uur tot 17:00uur. De toegang kost voor volwassenen € 5, -. Studenten, jongeren en senioren betalen € 3,50 en kinderen tot 12 jaar betalen € 2,50.

Ghar Dalam ligt aan de weg tussen Zejtun en Birzebbuga. Het is het best te bereiken met bijvoorbeeld een huurauto. Ook lopend is de plek gemakkelijk te bereiken vanuit Birzebbuga. Vanuit het centrum van de plaats is het ongeveer een kwartier lopen. Birzebbuga is te bereiken met de bus vanuit Valletta met buslijnen 11, 12 en 13.