Sliema
Sliema
Sliema is een plaats aan de noordoostkust van Malta. Geografisch gezien ligt het op slechts enkele kilometers ten westen van Valletta. Doordat tussen de beide steden een zeearm ligt (Marsamxett Harbour) is het echter toch een stukje rijden van Sliema naar Valletta. De kustlijn van Sliema begint bij de plaats Gzira en loopt door tot St. Julians. Er wonen ongeveer 14.000 mensen in Sliema en de naam betekent vrede.
Sliema is naar Maltese begrippen een hippe plaats. Er staan veel moderne hotels en je vindt er de duurste appartementen van het eiland. Wanneer je over een adres in Sliema beschikt, levert dat enigszins aanzien op. Het dagelijks leven speelt zich vooral af langs de kust. Daar vind je een moderne boulevard (passeggiata), waar vooral 's avonds veel gewandeld wordt. Ook vind je er de 'Gnien Indipendenza' (onafhankelijkheidstuin). Langs de boulevard tref je veel bankjes, kiosken, terrasjes en restaurantjes. Naarmate je in westelijke St. Julians (wat al begint bij Balluta Bay) nadert, neemt het aantal restaurantjes toe. Je hebt er een mooi uitzicht over de zee. Geheel aan de oostelijke zijde van de boulevard, ter hoogte van Ghar Lembi, ligt een vervallen betonnen pier in zee. Van 1926 tot begin jaren zestig lag hier een popilaire uitgaansgelegenheid: Het 'chalet'. Hoewel het openluchtcafé allang niet meer bestaat, bestaat er nog wel een spreekwoord over deze tent: Mela hsibtek qieghed ix-Chalet? (Denk je soms dat je in het chalet bent?). Vanaf de boulevard kun je doorsteken naar de waterkant van de Marsamxett-haven. Vanaf hier ligt in de richting van Gzira het commerciële gedeelte van Malta. Je vindt er vooral winkels en veel kantoren zijn hier gevestigd. Vanaf de boulevard in dit deel heb je uitzicht op de Marsamxett haven, het Manoel-eiland en Valletta. Hier vertrekken de rondvaartboten naar alle toeristische bestemmingen rondom het eiland. Tevens kun je hier de veerboot naar de hoofdstad nemen. De straten in de binnenstad van Sliema zijn vrijwel allemaal krap en lelijk. Door de grote hoeveelheid verkeer is het niet prettig er te lopen. Wel kun je hier nog wat prachtige woningen in Victoriaanse stijl treffen. De Johannieters bouwden in het jaar 1792 op een landtong tussen de zee en Marsamxett-haven het fort Tigné. Dit was een groot fort dat diende ter bescherming van de havens en het achterland tegen aanvallen vanaf zee. Van het fort zijn tegenwoordig alleen nog kleine stukjes zichtbaar. Er is nooit iets aan gedaan om het voor toeristen toonbaar te maken. Het fort en het gebied er omheen worden momenteel flink onder handen genomen. Er wordt gebouwd aan appartementen, een winkelcentrum, kantoren en sportaccommodaties.
Sliema is erg gemakkelijk te bereiken vanuit Valletta met de bus. Buslijnen 62, 64, 66, 67 en 68 rijden door Sliema. Ook is de plaats vanuit Valletta te bereiken met de veerboot. Moet je om wat voor reden dan ook naar Sliema reizen, neem dan de bus en niet een huurauto. Het parkeren in Sliema is echt waardeloos!
Een, helaas vrij onduidelijke, plattegrond van Sliema kun je vinden door hier te klikken. De website van het gemeentebestuur van Sliema kun je hier vinden.
