Naxxar
De parochiekerk van Naxxar.
Naxxar is een plaats op ongeveer 5 kilometer ten zuidwesten van Valletta. Het ligt centraal in het noorden van het eiland Malta. De plaats telt ongeveer 10.500 inwoners. De naam van de plaats komt van het woord Nasra, wat zoiets als bekering tot het christelijke geloof betekent.
Historische vondsten wijzen uit dat de plek waarop het dorp gebouwd werd al duizenden jaren wordt bewoond. In het jaar 1436 werd de eerste parochiekerk in Naxxar gebouwd. De huidige kerk werd echter gebouwd tussen het jaar 1616 en het jaar 1630. De koepelkerk is ontworpen door architect Tommaso Dingli. De voorgevel van de kerk is typisch voor de kerken op Malta. De kerk heeft twee torens. Zoals overal op Malta geeft de klok in de ene toren de juiste tijd aan en de klok in de andere toren een onjuiste tijd. Dit om de duivel te misleiden. Grappig is dat de klok met de onjuiste tijd op deze kerk geverfd is en dus altijd dezelfde tijd (kwart voor twaalf) aangeeft. 'Trompe-l'oeil' noemen we deze vorm van gezichtsbedrog. De binnenkant van de kerk is gedecoreerd met prachtige beschilderingen uit met name de late zeventiende eeuw. Behalve de parochiekerk telt de plaats ook een groot aantal kapelletjes, zoals de achttiende-eeuwse Sint Lucy kapel en de schipbreuk van Sint Paul's kapel.
Gedurende de late Middeleeuwen vormde Naxxar regelmatig het doelwit van plunderaars. De natuur bood echter veel bescherming tegen vijanden. Vanuit Naxxar kan een groot gedeelte van de zee worden overzien, zodat vijandige troepen uit de richting Sicilië vroegtijdig konden worden opgemerkt. Langs de kust werden torens en artillerie gebouwd en de plaats werd gefortificeerd. Tijdens de heerschappij van grootmeester Fra Martin de Redin werden langs de kust bij Naxxar twee wachttorens gebouwd. De Ghaliss Tower en de Qalet Marku Tower. In het begin van de achttiende eeuw kwam werd daar artillerie bij geplaatst. Tijdens de Engelse periode werd de plaats ook beschermd door de Victoria Lines.
Tegenover de parochiekerk in Naxxar vind je het Palazzo Parisio. Dit paleis werd in eerste instantie gebouwd in opdracht van grootmeester Fra Antonio Manoel de Vilhena (Ook bekend van het Manoel Theatre). Het paleis kwam in het bezit van de familie Scicluna in het jaar 1898. Hierna werd het paleis opnieuw ingericht. Er werd zowel kust van Italiaanse als Maltese kunstenaars verwerkt in het interieur. Tevens werd er veel zorg besteed aan de tuinen. Het geheel geeft een indruk van de enorme luxe en grandeur waarin de rijke klasse in vroeger tijden leefde. Het paleis is door de week te bezichtigen tussen 9:00 en 18:00uur. Aan te raden is de bezichtiging met een gids te doen. Van maandag tot en met vrijdag begint er tussen 09:00 en 13:00uur op elk hele uur een rondleiding. Na de bezichtiging kan in Koninklijke stijl gegeten worden in het chique 'Caffe Luna'. Het personeel is maar wat trots op het feit dat Oprah Winfrey begin juli 2009 enige uren in het paleis verbleef, tijdens haar cruise door de Middellandse Zee.
De plaats Naxxar is gemakkelijk te bereiken met de bus vanuit Valletta. De buslijnen 54, 55, 56 en 59 lopen door de plaats. Ook is de plaats gemakkelijk te bereiken met een autohuur. Wanneer je bijvoorbeeld vanuit Sliema langs de kust in westelijke richting rijdt kom je vanzelf de richtingaanwijzers tegen die je richting Naxxar dirigeren.
De plaats Naxxar en het Palazzo Parisio beschikken beiden over een eigen website. De website van de plaats is te bereiken door hier te klikken en de website van het Palazzo kun je bereiken door hier te klikken.
