Ix-Xewkija (Gozo)

De Xewkija rotunda

Xewkija is een plaats op het eiland Gozo. Het ligt op ongeveer 2 kilometer ten oosten van de hoofdstad van het eiland, Victoria. De naam van het plaatsje komt van het Arabische woord xewk, dat doornen betekent. Xewkija telt ongeveer 3.000 inwoners.

Xewkija is vooral bekend vanwege de Xewkija rotunda, een buitenproportioneel grote kerk, die in het centrum van de plaats staat. De koepel van de kerk is zelfs zo groot dat er over de hele wereld slechts een paar kerken zijn die dezelfde afmetingen hebben. Bij de bouw was het dan ook de bedoeling om een grotere koepel te maken dan die van de kerk in Mosta op Malta. Dat is deels gelukt. De hoogte (75 meter) van de koepel is groter, maar de diameter (27 meter) is kleiner dan de koepel van de Mosta dome. Met de bouw van de kerk werd begonnen in het jaar 1951. De lokale bevolking heeft de bouw zelf betaald. De bouw duurde 27 jaren. De kerk was dus pas gereed in het jaar 1978. Het is dus een geen oude kerk. Een bezoek aan de kerk is niet echt de moeite waard. Wel is het grappig om de veel te grote kerk in zo'n klein dorp te zien. Voor de rest is er weinig te doen in Xewkija.

Xewkija is te bereiken met de bus vanuit zowel Mgarr (waar de veerboot vanaf Malta aankomt) als Victoria. Buslijnen 301 en 303 lopen door de plaats. Ook lijn 302 heeft Victoria als bestemming. Met de huurauto is Xewkija makkelijk te bereiken vanaf de veerpont vanuit Malta. Xewkija kom je vanzelf tegen wanneer je in de richting van Victoria rijdt. Bij Xewkija is ook de heliport waarmee Gozo met de internationale luchthaven van Malta wordt verbonden.